أوضح الأمين العام لمكتب التحقيقات في رواندا، جانوت روهونجا، يوم الخميس 23 يناير/كانون الثاني، أسباب احتجاز الأطفال المشتبه في ارتكابهم جرائم يعاقب عليها بالسجن لمدة أقل من خمس سنوات، على الرغم من أن القانون ينص على خلاف ذلك.
وكان يتحدث خلال جلسة استماع عامة قامت فيها لجنة الوحدة وحقوق الإنسان ومكافحة الإبادة الجماعية في مجلس النواب بتحليل تقرير اللجنة الوطنية لحقوق الإنسان للسنة المالية 2023/2024.
وفقاً لقانون صدر سنة 2018 بشأن حماية الطفل، فإنه باستثناء حالة العود، لا يجوز حبس الطفل احتياطياً أثناء التحقيقات القضائية، مهما كانت التهم الموجهة إليه.
وينص القانون على أنه لا يجوز حبس الطفل احتياطياً إلا إذا كانت التهم الموجهة إليه يعاقب عليها بالسجن لمدة تزيد على خمس سنوات، وأضاف أن مدة حبس الطفل احتياطياً لا يجوز أن تتجاوز 15 يوماً ولا يجوز تمديد قرار المحكمة بهذا الحبس.
ويضيف أيضاً أن المحقق يتمتع بصلاحية اقتراح تسوية بين الطفل أو أحد والديه أو الوصي عليه والضحية، ويجب أن يوافق المدعي العام على هذه التسوية عندما تكون هذه الجريمة يعاقب عليها بالسجن لمدة لا تزيد على خمس سنوات.
ومع ذلك، أفادت اللجنة أن التقييم الذي أجرته وجد أنه من بين 210 أطفال كانوا في مراكز الاحتجاز، كان 32 فقط ضمن فئة المعاودين، في حين كان 178 من المشتبه بهم في ارتكاب جرائم لأول مرة.
وأضافت أن 82 منهم يحاكمون بتهم جرائم عقوبتها السجن أكثر من خمس سنوات، فيما يواجه 96 منهم جرائم عقوبتها أقل من خمس سنوات.
ولاحظت اللجنة أن 178 طفلاً كانوا رهن الاحتجاز في انتهاك لقانون حماية الطفل، وطلبت من مكتب التحقيق في رواندا والهيئة الوطنية للادعاء العام إجراء تفتيش في جميع مراكز الاحتجاز حتى يتم إطلاق سراح جميع الأطفال المحتجزين بشكل غير قانوني.
كما طلبت من الهيئتين الحكوميتين تدريب موظفيهما على التعامل مع ملفات قضايا الأطفال.
وبحسب روهونغا، فإن هناك تحديات تجعلهم يجدون أنفسهم في حالة ضرورة لا تتوافق مع القانون، من أجل المصلحة العامة، بما في ذلك الضحية.
“حالة الضرورة” مفهوم قانوني يتمثل في السماح باتخاذ إجراء غير قانوني لمنع وقوع ضرر أكثر خطورة.
وأشارت روهونجا إلى أنه على الرغم من عدم وجود سجلات إدانة سابقة في المحكمة، وبالتالي عدم الاعتراف القانوني بالعودة إلى الجريمة، يتم نقل بعضهم إلى مراكز العبور، وإلى مركز جيتاجاتا لإعادة تأهيل أطفال الشوارع الذكور (الذي يقع في منطقة بوجيسيرا)، بعد القبض عليهم متلبسين بجرائم، قبل نقلهم إلى المحققين.
وقال إن هناك أطفالاً متورطين في أفعال خاطئة، والمجتمع لا يرحب بهم بسبب عادتهم السيئة.
وقال إن الطفل الذي يبلغ من العمر 16 أو 17 عاماً لديه مستوى معين من النضج، مضيفاً أنه عندما يتم تربيته في الجريمة، فإنه يصبح مشكلة للمجتمع بحيث يصبح محاكمته أثناء خروجه من الحضانة أمراً صعباً، مستشهداً بطفل يشتبه في أنه طعن شخصاً.
وأضاف أن أغلب الأطفال المتورطين في أفعال خاطئة ليس لديهم عنوان.
وقال إنه لا يوجد يقين بشأن مثول هؤلاء الأطفال أمام النيابة العامة والمحكمة للمحاكمة، وحتى مكان وجودهم بعد صدور حكم الإدانة.
وتساءل “هل سيمثل أمام النيابة طفل بدأ تعاطي المخدرات وهو في سن 12 أو 9 سنوات؟”، مشيراً إلى وجود مثل هؤلاء الأطفال بين المشتبه بهم.
أيضاً، قال إنه توجد حالات يُطلق فيها سراح المتهمين فوراً بعد الاشتباه في ارتكابهم جريمة مثل سرقة الماعز والهاتف، حيث ينهال الناس عليهم بالضرب حتى الموت لأنهم لا يثقون في أن أي شيء سيُفعل عندما يُؤخذ المشتبه به إلى جهات إنفاذ القانون.
“هناك العديد من التحديات التي نواجهها، والتي، من منطلق العدالة لمصلحة الضحية والمتهم، تجعلنا نتخذ قراراً بالاستمرار في احتجازهم لأننا ندرك أنه لا توجد وسيلة أخرى يمكننا من خلالها حماية المصلحة العامة.”
وأضاف أن “القانون جيد وينسجم مع حماية حقوق الطفل، ولكن من حيث تطبيقه وجدنا أنفسنا في بعض الأحيان في حالة ضرورة حيث أصبح تطبيقه صعباً لأن هناك مصالح أخرى كبرى يجب حمايتها”.