وفقاً للشرطة، تم انتشال 118 من عمال المناجم غير الشرعيين إلى السطح خلال عمليات الإنقاذ في منجم ذهب مهجور يومي الاثنين والثلاثاء في ستيلفونتين بمقاطعة شمال غرب جنوب أفريقيا، مع تأكيد وفاة 36 منهم.
ومع دخول عمليات الإنقاذ يومها الثاني، “تم إنقاذ ما مجموعه 118 من عمال المناجم غير الشرعيين حتى الساعة الرابعة مساءً (1400 بتوقيت جرينتش) الثلاثاء”، بحسب المتحدثة الوطنية باسم جهاز الشرطة في جنوب أفريقيا أثليندا ماثي.
وقالت ماثي إن اليوم الأول من العمليات، الذي بدأ يوم الاثنين، شهد إنقاذ 35 من عمال المناجم غير الشرعيين، وتأكيد وفاة تسعة منهم. وفي اليوم الثاني، “تم انتشال 83 من عمال المناجم غير الشرعيين: 56 منهم على قيد الحياة و27 منهم متوفون”.
وقالت إن “جميع الأشخاص الـ82 الذين تم القبض عليهم يواجهون اتهامات بالتعدين غير القانوني والتعدي على ممتلكات الغير ومخالفة قانون الهجرة”.
كما قام وزير الموارد المعدنية والبترول في جنوب أفريقيا جويدي مانتاشي ووزير الشرطة سينزو ماتشونو يوم الثلاثاء بزيارة المنجم لتقييم تقدم عمليات الإنقاذ. ووصف مانتاشي الوضع في ستيلفونتين بأنه إجرامي، واصفاً إياه بأنه “هجوم من قبل أجانب”.
تستمر الأزمة في ستيلفونتين منذ أشهر، حيث ظهر أكثر من 1500 عامل منجم غير قانوني حتى الآن. وفي أواخر عام 2024، تم انتشال ثماني جثث على الأقل. ويُعتقد أن العديد من عمال المناجم غير القانونيين من الدول المجاورة.
يستخدم رجال الإنقاذ آلة لف الإنقاذ المتنقلة أثناء عملية الإنقاذ في منجم ذهب مهجور في ستيلفونتين، مقاطعة شمال غرب، جنوب أفريقيا، في 13 يناير 2025.